Het verhaal van ETS – Executive Transportation Service – start bij oprichter Bart van Leijden. Zijn eenmanszaak is in de afgelopen dertig jaar uitgegroeid tot een familiebedrijf met twee kantoren in Nederland en België, een netwerk met partners in 52 landen en enkele honderden ritten per week die wereldwijd worden verzorgd. Zoons Nick en John versterken sinds respectievelijk 15 en 10 jaar het familiebedrijf en zijn inmiddels allebei managing director. Zij weten: in deze business moet je je dienstbaar opstellen.
Die wetenschap hebben zij al van jongs af aan meegekregen. ,,Als er sprake is van een chauffeurs wissel, dan geven we dat door aan de klant. Wij weten namelijk hoe belangrijk dat voor hen is,” legt Nick uit. John en Nick zijn hier immers mee opgegroeid. Bart startte ETS in 1995, nadat hij twee jaar taxichauffeur was geweest. Het rondrijden van dronken mensen stond hem tegen. Hij haalde veel meer voldoening uit het vervoeren van zakenlieden.
Maar Bart wilde meer service leveren. Daarom reisde hij af naar Las Vegas en Londen en ontdekte alle finesses die bij luxury driving komen kijken. Het gevolg: voor een soortgelijk bedrijf als het huidige ETS mocht Bart hun VIP gasten vervoeren in Nederland en België. Er werd een Mercedes E-klasse aangeschaft en ETS was een feit. Aan de weg timmeren deed hij op de Rotterdamse manier: mouwen opstropen en met een gezonde portie assertiviteit. Bart: ,,Ik klopte gewoon aan bij bedrijven en zei; ik ben de beste’.”
Toen hij ook voor het ministerie van Buitenlandse Zaken mocht rijden tijdens bezoeken aan het Koninklijk Huis, maakte het bedrijf grote sprongen. Zeker toen Bart de toenmalige Amerikaanse president Bill Clinton mocht rijden, opende dat vele deuren in de Verenigde Staten. Door de financiële crisis en de covid pandemie is de focus van ETS verder verbreed. Meer en meer Nederlandse multinationals en particulieren weten het bedrijf te vinden voor luxe chauffeurs diensten.
Nu de volgende generatie ‘achter het stuur’ zit, groeit het bedrijf nog verder. Ook wordt er steeds meer ingezet op het verduurzamen van het wagenpark. Wat nooit zal veranderen volgens John, is het persoonlijke contact met klanten. ,,Alleen op die manier kunnen we zorgen voor de meest comfortabele en efficiënte manier van vervoer. Ons doel is dat iemand aan het einde van de rit relaxt uitstapt. Daar doen wij alles voor. Wij willen niet de grootste zijn, maar wel de beste.”
